Al igual que en diversos países del trópico, durante la última década el dengue ha tenido un incremento significativo en Colombia, con cada vez mayores y más frecuentes picos epidémicos que guardan relación con diversos factores ambientales, comunitarios y biológicos. Por lo que se ha convertido en uno de sus mayores problemas de salud pública afectando el desarrollo de numerosas regiones del país y el bienestar de su población.
La reducción de la carga que provoca el dengue en Colombia requiere disminuir el número total de casos, la severidad y letalidad asociada a los mismos, así como los costos directos de atención e indirectos por discapacidad, para lo cual se necesita contar con intervenciones efectivas para el control y la prevención de la transmisión del virus, facilitar el diagnóstico y pronóstico de la enfermedad cuando esta se presenta y reducir el riesgo de morbilidad y letalidad.
Bajo este propósito autoridades sanitarias como la OPS y OMS han diseñado una Estrategia de Gestión Integrada para el control y prevención del dengue (EGI), implementada en Colombia desde el 2006 y para el logro de sus objetivos requiere de generación de conocimiento y nueva información que una vez incorporada, fortalezca los distintos componentes del modelo.
La Red de Conocimiento y Cooperación AEDES "Abordando áreas endémicas de dengue para la disminución de su impacto en la sociedad" busca articular y consolidar las distintas capacidades de grupos de investigación, centros de desarrollo tecnológico, entes territoriales afectados por el dengue en Colombia, instituciones del estado y empresas del sector salud, con el objeto de generar y transferir conocimiento que contribuya a un modelo sostenible de intervención del dengue basado en la evidencia, y facilite la toma de decisiones públicas, comunitarias y de los servicios de salud con el fin de disminuir la carga del dengue en el marco de los lineamientos nacionales e internacionales ya diseñados. Se espera que con la generación e incorporación de nuestros resultados al modelo EGI, se contribuya efectivamente a impactar los efectos del dengue sobre el desarrollo, la producción y el bienestar de las regiones endémicas de Colombia.
La Red AEDES fue creada en el año 2009, con la vinculación inicial de cinco grupos de investigación (Grupo de Investigación en Enfermedades Tropicales, Grupo de Parasitología y Medicina Tropical, Grupo VIREM – Virus Emergentes y Enfermedad, Grupo de Epidemiología y Salud Poblacional, Grupo de Epidemiología Clínica), adscritos a cuatro universidades nacionales (Universidad del norte, Universidad Surcolombiana, Universidad del Valle, Universidad Industrial de Santander), en conjunto con dos colaboradores internacionales, University of Massachusetts Boston (UMass) y University of Texas Medical Branch (UTMB), y desde entonces se ha fortalecido a través de los trabajos de cooperación realizados por sus miembros. En la actualidad, la Red AEDES cuenta con 59 investigadores, pertenecientes a 15 grupos de investigación, adscritos a siete universidades nacionales, tres internacionales y a otras instituciones, reconocidos dentro de la comunidad científica, los cuales asumen roles específicos (Investigador Principal, Coinvestigador, Investigador Asociado, Consultor Nacional/Internacional) en los Proyectos y Programa de Salud desarrollados.
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